中台红与黑

定义中台我认为可以有两个角度，一个是从中台本身的价值和出发点来的：中台是在多个部门之间共享的开发资源所提供的业务能力，数据能力和计算能力的集合。另一个定义从中台的相对定位来的：前台是面向终端用户的一组业务能力。业务中台是对前台应用的抽象，提供多个前台业务之间共享的业务逻辑，数据和计算能力。

我想特别强调中台和前台的定义差别。前台服务单个业务，目标是就是这个业务的增长。前台必须紧贴业务做好差异化。前台的定位要考虑到竞争环境，目标客群，业务成长阶段，运营人员能力，人才供给，监管环境等因素。前台要有自己的技术内容，定制流程，流程对接和个性化数据应用。中台服务整个集团，目标往往是降低成本，加强管控，或者是扩大规模优势 。中台的定位在以集团利益最大化的前提下最大化服务前台业务的需求。中台有自己的技术实现，研发流程，和数据标准。而后台是不具备任何业务语义的基础计算能力。

我们可以先看到中台最初的动力来自哪里？ 不论是甲骨文还是后来的阿里，其实本质动因是一个大公司内部的大业务呈军阀割据现象，导致多条业务线重复造轮。由此而衍生出其他的问题，比如说团队之间内耗严重；小业务无资源，增长乏力；整个公司数字资产不统一，损失机会成本；业务线也不能对核心系统做打磨，业务线不稳定。因为这些原因，所以阿里的高管们就以美国海军陆战队和 Supercell 的组织形式为启发，做了“大(业务)中台，小(业务)前台”的策略。这里先不谈中台是否能解决这些问题，或者是说战略启发是否正确，但是毫无疑问的是，中台想解决的问题既没有过时，也依然正在不同的公司里发生，所以这些问题也必须解决。也就是说从问题定义角度来说，中台是个完全正确的方向。